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LES CARTOMANCIENNES

de Robert Doisneau : regards croisés sur le destin et le mystère

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Introduction

Dans l’œuvre foisonnante de Robert Doisneau, maître de la photographie humaniste, certaines séries se distinguent par leur puissance narrative discrète et leur poésie de l’étrange. Parmi elles, « Les Cartomanciennes », une série de portraits réalisés dans les années 1940-50, nous plonge dans un univers fascinant : celui des voyantes, lectrices de cartes et femmes du peuple en dialogue avec l’invisible.

Contexte

La France de l’après-guerre et les marges du visible En pleine période d’après-guerre, dans une société en quête de repères, les figures de cartomanciennes foisonnent dans les quartiers populaires de Paris. Doisneau, habitué à photographier les artisans, enfants, amoureux, mais aussi les marginaux, tourne ici son objectif vers une forme de spiritualité populaire, entre tradition et superstition. Il ne s’agit pas d’une série ironique, mais d’un hommage empreint de tendresse et de mystère.

La série

Portraits de femmes en dialogue avec le destin Les clichés, souvent en noir et blanc, montrent des vieilles femmes, le visage ridé par les années, penchées sur des cartes, parfois dans des intérieurs sombres, éclairées par une simple lampe. D’autres sont dans des arrière-boutiques, ou derrière un rideau, dans une atmosphère de théâtre du quotidien.

Un théâtre de l’intime

Chaque scène est minutieusement composée, mais conserve un aspect documentaire, presque volé. On y ressent une intimité, une confiance accordée au photographe. Les regards sont souvent baissés ou absents, comme absorbés dans l’invisible.

Des gestes rituels, le geste de battre les cartes, de poser la main, de fixer un point invisible, revient comme un mantra visuel. Ce ne sont pas des charlatans mises en scène, mais des femmes simples, investies d’un rôle social : écouter, rassurer, prédire.

Lecture symbolique

Entre réel et surnaturel Femmes de savoir : Les cartomanciennes sont souvent les seules femmes d’une rue à « savoir » quelque chose, à détenir un pouvoir flou mais respecté. Le regard de Doisneau ne les fige pas dans l’ésotérisme folklorique, mais en fait des figures de sagesse populaire.

Entre passé et avenir

La cartomancie, telle que représentée par Doisneau, parle autant du temps qui passe que du temps à venir. Leurs visages marqués, leurs intérieurs surchargés, dialoguent avec la fragilité du destin humain.

Style Doisneau

Entre mise en scène et vérité Comme souvent, Doisneau joue sur la frontière entre réalité brute et mise en scène douce. Il connaissait parfois ses modèles, les faisait poser dans leur cadre réel, avec une grande sensibilité à la lumière et aux objets du quotidien.

Une série encore méconnue mais essentielle, si « Les Cartomanciennes » ne sont pas aussi célèbres que ses photos d’enfants ou de baisers volés, elles touchent à un imaginaire collectif profond : celui de la femme-oracle, de la destinée dévoilée, et du quotidien chargé de sacré.

Conclusion

Il s’agit d’une poésie de l’invisible Avec « Les Cartomanciennes », car Robert Doisneau, qui réalisa également un portrait de la célèbre Me Fraya, nous rappelle que la photographie peut capter plus que l’instant : elle peut capturer l’invisible, l’attente, le mystère. Ces femmes anonymes, souvent oubliées de l’Histoire, deviennent sous son regard des archétypes vivants, à la fois familiers et lointains.

Et si la cartomancienne n’était pas seulement celle qui lit les cartes, mais celle qui nous tend un miroir, fragile et vrai, de notre propre condition humaine ?

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Rêverie suave et rose. 1949